丽水地处浙江省西南部，古名处州。据明代《名胜志》记载，“隋开皇九年，处士星见于分野，因置处州”。市域面积1.73万平方公里，是全省陆域面积最大的地级市（占全国的1/600，全省的1/6），辖9个县（市、区）（莲都区、龙泉市和青田、云和、庆元、缙云、遂昌、松阳、景宁县），总人口270万。

丽水，古称处州，地处浙江省西南浙闽两省结合部。丽水市市域范围以中山、丘陵地貌为主，地势由西南向东北倾斜，西南部以中山为主，有低山、丘陵和山间谷地；东北部以低山为主，间有中山及河谷盆地；地貌结构为“九山半水半分田”的地区。

丽水的山是“江浙之巅”。地貌多姿，山川秀美，绿水逶迤去，青山相向开。丽水市山脉属武夷山系，主要有仙霞岭、洞宫山、括苍山，呈西南向东北走向，分别延伸西北部、西南部和东北部。海拔1000米以上的山峰有3573座，其中1500米以上的山峰244座，龙泉市凤阳山黄茅尖海拔1929米，庆元县百山祖海拔1856.7米，分别为浙江省第一、第二高峰。

丽水的水是“六江之源”。丽水，以水为名，因水而兴。丽水市区域内有瓯江、钱塘江、飞云江、椒江、闽江、赛江，被称为“六江之源”。水库湖泊分布广泛。瓯江是丽水市第一大江，发源于庆元县、龙泉两县市交界的百山祖锅帽尖，自西向东蜿蜒过境，干流长388公里，境内长316公里，流域面积12985.47平方公里，占全市总面积的78%。通航内河有瓯江、乌溪江及瓯江支流松阴溪、小溪等。

丽水市森林、水能、农特产品、矿产、野生动植物等自然资源总量均位居浙江省首位，生态优势十分突出。全市森林覆盖率达80.79%，山区空气环境质量达到国家一级标准，是名副其实的“中国生态环境第一市”，被誉为“浙南林海”和“华东天然氧吧”，又称为“浙江绿谷”，太平洋西岸最适宜于人类居住的区域之一。有凤阳山、石门洞、仙都、南明山、东西岩、百山祖、南尖岩、神龙谷等国家级、省级风景区多处。

从浙江乃至长三角来看，丽水的山地数量优势和山地景观优势不足以成为其与周边地区的差异所在，但其拥有高海拔的山和特色的山阶盆地，及地形地貌所形成的小气候环境，则是其与周边地区的差异所在。同时，丽水为“中国气候养生之乡”，全市温度适宜、四季分明，冬暖春早，雨热同步，垂直气候，类型多样，为丽水发展养生旅游、避暑旅游和休疗养提供了良好的环境基础。